अध्याय 31 —

अब हथियार, चाहे कितने भी सुंदर हों, बुरे शकुन के साधन हैं, सभी प्राणियों के लिए घृणास्पद कहे जा सकते हैं। इसलिए जिनके पास ताओ है वे उन्हें नियोजित करना पसंद नहीं करते।

श्रेष्ठ व्यक्ति सामान्यतः बाईं ओर को सबसे सम्मानजनक स्थान मानता है, परंतु युद्ध के समय दाईं ओर। ये तीक्ष्ण हथियार बुरे शकुन के साधन हैं, और श्रेष्ठ व्यक्ति के साधन नहीं हैं--वह उन्हें केवल आवश्यकता की बाध्यता के अंतर्गत प्रयोग करता है। शांति और विश्राम ही वह है जो वह मूल्य देता है; विजय (बलपूर्वक) उसके लिए अवांछनीय है। इसे वांछनीय मानना मनुष्यों के नरसंहार में आनंद लेना होता; और जो मनुष्यों के नरसंहार में आनंद लेता है वह राज्य में अपनी इच्छा प्राप्त नहीं कर सकता।

उत्सव के अवसर पर बाईं ओर होना सम्मानित स्थिति है; शोक के अवसर पर, दाईं ओर। सेना के दूसरे कमांडर की स्थिति बाईं ओर है; मुख्य सेनापति की दाईं ओर है--अर्थात् उसकी स्थिति शोक की रीति के अनुसार निर्दिष्ट है। जिसने बहुतायत में मनुष्यों को मारा है उसे उनके लिए सबसे कड़वे दुःख के साथ रोना चाहिए; और युद्ध में विजेता की स्थिति उन रीतियों के अनुसार (सही तरीके से) है।