रेगिस्तान के पिता (और माताएं) ईसाई तपस्वी थे जो तीसरी शताब्दी से मिस्र, सीरिया और फिलिस्तीन के रेगिस्तान में एकांत, प्रार्थना और कठोर सरलता के माध्यम से ईश्वर के प्रति अटूट समर्पण की खोज के लिए चले गए। वे ईसाई मठवाद के जन्म का प्रतिनिधित्व करते हैं और इस सिद्धांत की स्थापना की कि प्रामाणिक आध्यात्मिक परिवर्तन सांसारिक व्यस्तता से अलगाव और कठोर आंतरिक कार्य की आवश्यकता है। उनके संकलित कथन (Apophthegmata Patrum) ईसाई धर्म के लिए आधारभूत आध्यात्मिक साहित्य बन गए।
अंग्रेजी 'Desert Fathers' ग्रीक *Páteres tês Erémou* (πατέρες τῆς ἐρήμου) का अनुवाद है, जिसका शाब्दिक अर्थ है 'जंगल के पिता।' यह शब्द 4वीं–5वीं शताब्दी में इन अग्रदूतों को आध्यात्मिक बुजुर्गों के रूप में सम्मानित करने के लिए उभरा, जिनका अधिकार एकांत में ईश्वर के निकटता से प्राप्त था, न कि धार्मिक पदानुक्रम से।
तपस्वी / योगी सेवानिवृत्ति में — वह संन्यासी जो तपस्या (तपस्या) और ध्यान करने के लिए जंगल या पर्वत में सेवानिवृत्त हो जाता है; एकांत के सिद्धांत और मुक्ति के मार्ग के रूप में आंतरिक ऊष्मा को साझा करता है, हालांकि दार्शनिक ढांचे अलग हैं।
वन भिक्षु (Aranyavasi) — बौद्ध अभ्यासकर्ता जो लोक समाज से दूर जंगल में रहते हैं और सचेतता और ज्ञान को गहरा करते हैं; समान बाहरी रूप और सरलता पर साझा जोर देते हैं, हालांकि ईश्वर के साथ संघ के बजाय पीड़ा के विलुप्त होने की ओर उन्मुख हैं।
मुरतहिद / हर्मिट सूफी — मुस्लिम तपस्वी और रहस्यवादी (विशेषकर प्रारंभिक सूफीवाद में) जो ईश्वर की स्मृति को तीव्र करने के लिए गुफाओं और रेगिस्तानों में सेवानिवृत्त हुए; एकांत हृदय को शुद्ध करता है इस विश्वास को साझा करते हैं, हालांकि कुरानिक रहस्योद्घाटन और दिव्य कानून के प्रति समर्पण पर आधारित।
पर्वत संत (Shan Ren) — ऋषि या अमर साधक जो ताओ के साथ संरेखित होने और ची को परिष्कृत करने के लिए जंगल में सेवानिवृत्त होते हैं; प्रकृति के शिक्षक और एकांत के त्वरक के रूप में समांतर उपयोग, हालांकि ब्रह्मांड विज्ञान और प्रथाएं अलग हैं।
एक समकालीन साधक रेगिस्तान के पिताओं के साथ उनके कथनों को पढ़कर मिल सकता है—संक्षिप्त, तीक्ष्ण किस्से जो अहंकार और परंपरा को उलट देते हैं—या उनके अनुशासन के तत्वों को अपनाकर: विस्तृत मौन और एकांत, मैनुअल श्रम, सादा आहार, और जोरदार प्रार्थना या चिंतनशील अभ्यास। अंतर्निहित आंदोलन समान है: व्याकुलता और झूठ को दूर करना ताकि आत्मा सीधे ईश्वर से मिल सके, बिना मध्यस्थता या ढोंग के। आज कई रेगिस्तान के पिताओं पर विनम्रता, प्रत्यक्ष भाषण, और इरोस (इच्छा) को थिओसिस (ईश्वर के साथ संघ) में परिवर्तन पर जोर समकालीन आध्यात्मिक भूख के लिए आग्रहपूर्वक बोलते हुए पाते हैं।
रेगिस्तान के पिता वास्तव में दिन भर क्या करते थे?
वे प्रार्थना करते थे (विशेषकर भजन और यीशु प्रार्थना), मैनुअल श्रम करते थे (टोकरियां बुनना, पांडुलिपियों की नकल करना), उपवास करते थे, और आध्यात्मिक संघर्ष में संलग्न होते थे—सतर्कता और गुण के माध्यम से विचारों और राक्षसों के साथ संघर्ष करते थे। कई आधा-एकान्तवासी समुदायों (laura) में रहते थे जहां भिक्षुओं के व्यक्तिगत कक्ष थे लेकिन वे प्रार्थना सेवा के लिए इकट्ठा होते थे।
क्या रेगिस्तान के पिता ईसाई भिक्षुओं के समान हैं?
रेगिस्तान के पिता पहले भिक्षु थे और मठवासी आदर्श की स्थापना की, लेकिन सभी ईसाई मठवाद उनकी चरम तपस्या का पालन नहीं करते हैं; बाद के सेंट बेनेडिक्ट के नियम, उदाहरण के लिए, चिंतन और सामुदायिक कार्य के बीच संतुलन की मांग करते हैं। पिता कठोर परित्याग के आर्कटाइप बने रहते हैं।
वे विशेष रूप से रेगिस्तान में क्यों गए?
रेगिस्तान ने शाब्दिक खालीपन (जहां व्याकुलता को दूर किया जाता है) और आध्यात्मिक युद्ध के मैदान दोनों का प्रतिनिधित्व किया—आंतरिक राक्षसों का सामना करने और बिना मध्यस्थता के ईश्वर का सामना करने के लिए एक जगह। धार्मिक रूप से, इसने ईसा का रेगिस्तान में प्रलोभन और इजरायल की भविष्यसूचक परंपरा को प्रतिध्वनित किया।
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