अध्याय 38 —

जिन्होंने सर्वोच्च डिग्री में ताओ के गुणों को प्राप्त किया, वे उन्हें दिखाने की कोशिश नहीं करते थे, और इसलिए वे उन्हें पूर्ण माप में रखते थे। जिन्होंने निम्न डिग्री में उन गुणों को प्राप्त किया, वे उन्हें खोने की कोशिश करते थे, और इसलिए वे उन्हें पूर्ण माप में नहीं रखते थे।

जिन्होंने सर्वोच्च डिग्री में उन गुणों को प्राप्त किया, वे उद्देश्य के साथ कुछ नहीं करते थे, और कुछ भी करने की आवश्यकता नहीं थी। जिन्होंने उन्हें निम्न डिग्री में प्राप्त किया, वे हमेशा कर रहे थे, और ऐसा करने की आवश्यकता थी।

जिन्होंने सर्वोच्च करुणा को प्राप्त किया, वे हमेशा इसे करने का प्रयास करते थे, और ऐसा करने की आवश्यकता नहीं थी। जिन्होंने सर्वोच्च धार्मिकता को प्राप्त किया, वे हमेशा इसे करने का प्रयास करते थे, और ऐसा करने की आवश्यकता थी।

जिन्होंने सर्वोच्च शिष्टाचार को प्राप्त किया, वे हमेशा इसे दिखाने का प्रयास करते थे, और जब पुरुषों ने इसका जवाब नहीं दिया, तो उन्होंने अपनी बाहें उजागर कीं और उनके पास चल गए।

इस तरह यह था कि जब ताओ खो गया, तो उसके गुण प्रकट हुए; जब उसके गुण खो गए, तो करुणा प्रकट हुई; जब करुणा खो गई, तो धार्मिकता प्रकट हुई; और जब धार्मिकता खो गई, तो शिष्टाचार प्रकट हुए।

अब शिष्टाचार वफादारी और अच्छे विश्वास का क्षीणीकृत रूप है, और यह विकार की शुरुआत भी है; तीव्र बोधगम्यता ताओ का केवल एक फूल है, और यह मूर्खता की शुरुआत है।

इस तरह महान व्यक्ति जो ठोस है उसके साथ रहता है, और जो कमजोर है उससे बचता है; फूल के साथ नहीं बल्कि फल के साथ रहता है। यह इसी तरह है कि वह एक को दूर करता है और दूसरे को चुनता है।