ब्रह्मन् हिंदू दर्शन में सभी अस्तित्व के अंतर्गत परम, अनंत, अतीन्द्रिय वास्तविकता है—जिसे अस्तित्व, चेतना और आनंद (सत्-चित्-आनंद) का आधार माना जाता है। यह उस ब्रह्मांड का स्रोत है जिससे सृष्टि निकलती है और वह अपरिवर्तनीय साक्षी है जो सभी चीजों में व्याप्त है, अव्यक्तिगत और गुणों से परे (निर्गुण) परंतु साथ ही परम व्यक्ति (सगुण ब्रह्मन्) भी है जिससे सृष्टि प्रवाहित होती है।
ब्रह्मन् संस्कृत मूल 'बृह्' से निकला है, जिसका अर्थ है 'बढ़ना' या 'फैलना,' जो अनंत विस्तार या बहुलता की भावना को प्रतिबिंबित करता है। यह शब्द सबसे प्राचीन उपनिषदों (लगभग 1500–800 ईसा पूर्व) में प्रकट होता है और पूर्ण सिद्धांत दोनों को दर्शाता है और अनुष्ठान संदर्भों में वेदों की पवित्र शक्ति को भी दर्शाता है।
ब्रह्मन् (अद्वैत वास्तविकता) — हिंदू धर्म के भीतर ही, विभिन्न विद्यालय ब्रह्मन् के संबंध को विश्व से अलग तरीके से व्याख्या करते हैं—अद्वैत इसे एकमात्र वास्तविकता के रूप में देखता है; विशिष्टाद्वैत इसे योग्य अनंतता के रूप में; द्वैत इसे अतीन्द्रिय परंतु व्यक्तिगत रूप से अलग के रूप में।
शून्यता (सुन्यता) और बुद्ध-प्रकृति — यद्यपि समान नहीं हैं, दोनों ही एक मौलिक आधार की ओर इशारा करते हैं जो वैचारिक विस्तार से परे है। शून्यता निश्चित स्व की रिक्तता पर जोर देती है; कुछ महायान विद्यालय एक प्रकाशमान, जागरूक आधार को मान्यता देते हैं जो बुद्ध-प्रकृति के समान है।
ताओ (मार्ग) — ताओ ते चिंग एक परम स्रोत का वर्णन करता है जो नामकरण और रूप से परे है, अकथनीय और सृजनकारी—ब्रह्मन् की प्रकृति के समानांतर जो अप्रकट मूल के रूप में है, हालांकि ताओवादी तत्वमीमांसा शुद्ध चेतना के बजाय प्रवाह और संतुलन पर जोर देती है।
गॉडहेड या 'अस्तित्व का आधार' — ईसाई अपोफैटिक रहस्यवादी (उदा., मेइस्टर एकहार्ट, स्यूडो-डायोनिसियस) गॉडहेड के बारे में व्यक्तित्व और गुणों से परे बोलते हैं, जो ब्रह्मन् के अतीन्द्रिय पहलू से मिलता है; हालांकि, ईसाई परंपरा संबंधपूर्ण व्यक्तित्व और निहिल से सृष्टि की पुष्टि करती है।
अल-हक़ (सत्य) और तौहीद (एकता) — सूफी सिद्धांत तौहीद—ईश्वर की पूर्ण एकता—अद्वैत प्राप्ति को प्रतिध्वनित करता है; अल-हक़ परम वास्तविकता को संदर्भित करता है। इस्लामिक धर्मशास्त्र ईश्वर के व्यक्तित्व और प्राणी–सृष्टिकर्ता के भेद पर जोर देने में भिन्न है।
एक साधक ध्यान (ध्यान) के माध्यम से महावाक्यों ('तत् त्वम् असि' ('तुम वही हो')) पर ब्रह्मन् का सामना करता है, अपने स्वयं के गहनतम आत्म में अनंत चेतना को पहचानता है। दैनिक अभ्यास में, यह प्रत्यक्ष में एक बदलाव के रूप में प्रकट हो सकता है—सभी प्राणियों में एक ही जागरूक उपस्थिति को देखना, प्रेक्षक और प्रेक्ष्य के बीच सीमा को भंग करना, जबकि अवतारित और जीवन में लगे रहना। भक्त (भक्तिपूर्ण साधक) के लिए, ब्रह्मन् प्रिय देवता के रूप में प्रकट होता है, जिसे अमूर्त ध्यान के बजाय प्रेम और समर्पण के साथ संपर्क किया जाता है।
क्या ब्रह्मन् ईश्वर के समान है?
ब्रह्मन् को अक्सर 'ईश्वर' के रूप में अनुवादित किया जाता है, परंतु इसमें व्यापक और संकीर्ण अर्थ दोनों हैं: यह परम अव्यक्तिगत वास्तविकता को दर्शाता है जिससे सभी अस्तित्व प्रवाहित होता है, न कि मुख्य रूप से एक व्यक्ति जो सृष्टि करता है और शासन करता है। कुछ हिंदू विद्यालय (विशेष रूप से वैष्णववाद) ब्रह्मन् को परम व्यक्ति (भगवान्) के रूप में समझते हैं, इसलिए प्रश्न के लिए संदर्भ की आवश्यकता होती है।
क्या मैं ब्रह्मन् का अनुभव या ज्ञान कर सकता हूं?
हिंदू दर्शन बौद्धिक ज्ञान (अपरविद्या) और प्रत्यक्ष, अद्वैत साक्षात्कार (परविद्या) के बीच अंतर करता है। उपनिषदें पुष्टि करती हैं कि ब्रह्मन् को ध्यान और कृपा के माध्यम से साक्षात्कार किया जा सकता है, केवल सोचा नहीं जा सकता—यह 'नेति नेति' (न यह, न यह) है और फिर भी सभी अनुभव का अंतरतम साक्षी है। यह साक्षात्कार मोक्ष (मुक्ति) है।
क्या ब्रह्मन् आत्मन् के समान है?
आत्मन् व्यक्तिगत आत्मा या स्व है; ब्रह्मन् पूर्णता है। अद्वैत परंपरा सिखाती है कि आत्मन् और ब्रह्मन् अंततः एक और समान हैं—आपका सबसे गहरा स्व *अनंत वास्तविकता है*। अन्य विद्यालय उन्हें शाश्वत रूप से संबंधित परंतु भिन्न समझते हैं।
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